Na sexta feira dia 07 de março partiu para
junto de Deus o Bispo Emérito Ireneu Cunha, servo do Senhor dedicado e fiel.
Dizendo com o Apóstolo Paulo podemos afirmar que: “Combateu o bom combate,
acabou a carreira e guardou a fé.” II Timóteo 4:7.
Com base em informações partilhadas pelo
próprio partilho aqui um pouco do percurso de vida e de Ministério feito por
este estimado irmão em Cristo.
Nasceu em 1930, no Porto. Entrou para a
escola do Mirante em 1938. Fez a sua Profissão de fé em 1947. Trabalhou em
relojoaria desde 1942 a 1948, quando entrou no Seminário Evangélico de
Teologia, onde fez o Liceu e todo o curso de 5 anos. Concluiu o curso em
1956, com 18 valores e a tese foi a "Fundação de Igreja”. Fez estudos
intercalares num Seminário Metodista em Inglaterra em 1954 e 1955.
Casou em 1956 e desse casamento teve 2
filhos e 4 netos. Nesse mesmo ano entrou no pastorado ativo, colaborando com o
Rev. Albert Aspey no Porto, onde pastoreou as igrejas de Lordelo e Monte Pedral
e prestou assistência pastoral à igreja de Braga e à de Oliveira de
Azeméis, e ainda às missões de Águas Santas, Contumil, Pereiró e Vale de
Cambra. Foi depois colocado na igreja de Aveiro e nas igrejas de circuito,
Aguada de Cima, Mourisca do Vouga e Frossos.
De 1959 a 2004 foi responsável do
mensário Portugal Evangélico, onde teve uma vasta colaboração, em poesia,
crónicas, artigos e alguns ensaios.
A partir de 1960 começou a interessar-se e
a acompanhar o movimento ecuménico, tanto em Portugal como no estrangeiro, na
sequência do Vaticano II. Como tal integrou desde a fundação a Direção do
Centro Ecuménico Reconciliação, na qual permaneceu até 1984, colaborando em
toda a sua programação.
Teve intensa participação na promoção do
movimento ecuménico no nosso País. Em 1992 foi pioneiro do diálogo com a
Conferência Episcopal Portuguesa da Igreja Católica Romana.
Em 1970 foi responsabilizado pelo “1º
joint-project" Metodista-Presbiteriano, uma comunidade de serviço e
testemunho em Coimbra, focada na pastoral universitária.
Em 1971 foi eleito Secretário Geral do
COPIC-Conselho Português de Igrejas Cristãs, cargo que exerceu até 1984.
Neste Conselho foi membro da Direção e um dos seus Presidentes.
Viajou por todo o mundo em representação
das Igrejas, participando em inúmeras Conferências, Congressos e Encontros a
todos os níveis, desde o local, nacional até ao mundial.
Coordenou o maior projeto social
protestante até hoje, o Programa de Apoio aos Retornados, durante 10
anos.
Em 1984 voltou ao Porto, para ocupar a
Superintendência Geral da IEMP-Igreja Evangélica Metodista Portuguesa e o
pastorado do Mirante. Fez isto até 1996, quando a Igreja adquiriu a autonomia e
o fez o seu primeiro Bispo.
Como representante da Igreja Metodista
participou na organização do Conselho Europeu Metodista, no que foi
acontecendo no Conselho Mundial Metodista e na CEC-Conferência das Igrejas da
Europa
Resignou em 2001 por já ter
ultrapassado a idade da reforma, após o que a Igreja lhe concedeu o título
honorifico de Bispo Emérito.
A Igreja Metodista dá graças a Deus pela
vida e Ministério do Bispo Emérito Ireneu Cunha e pede ao Senhor que
conforte a sua querida esposa, Diaconisa Maria Teresa Cunha, e sua amada
família.
O Velório terá lugar na segunda feira dia
10 de Março a partir das 09 horas e 30 minutos no Templo da igreja Metodista de
Aveiro, na Rua Engenheiro Oudinot, 62.
“Aquele que habita no esconderijo do
Altíssimo, à sombra do Omnipotente descansará.” Salmo 91:1
O Senhor a todas e todos abençoe e guarde.
